第341章 四爷洗脚
第341章 四爷洗脚
这日晚间，袁易在立身斋用功习学完毕，已是亥初时分。
尽管已有一弯月亮升上了夜空，夜色还是显得幽暗。郡公府内各处次第熄了灯火，巡夜人手中提著的灯笼，在曲折廊庑间明明灭灭。
袁易走出了立身斋，夜风拂面，带著侵骨的寒意。他紧了紧身上的玄狐大氅，跟著提灯在前引路的香菱、小南，迳往元春院后头的宝钗院行去。
宝钗院里，此刻还亮著柔和的灯火。
正房卧室内，薛宝钗正坐在暖炕上，身旁伴著莺儿与杏儿两个贴身丫鬟。
屋内陈设，一如其人，雅致洁净，不尚奢华，且未薰香。
一张雕花架子床，悬著雨过天青色的帐子。
地下熏笼里炭火烧得正温。
薛宝钗今晚与往常有些不同。
她身上穿的并非素日里那等淡雅寝衣，而是一件海棠红缕金百蝶穿花的软缎小袄，下衬著同色撒花绫裤，颜色鲜妍明媚，以至于她平日里那份端凝庄重里，平添了几分娇柔鲜活的韵致。
她手中虽拿著针线，却只是虚应故事，心思不在此处。莺儿倒是在一旁认真针黹，杏儿则在整理著丝线。
主仆三人，像是在等待著什么。
忽听得门帘一动，袁易没让下人进来通报，自行走了进来，带进一股外头的清冷气息。
薛宝钗忙放下针线，站起身来迎上前，脸上绽开明媚的笑容，声音里透著由衷的欢喜：「四爷来了！」
莺儿、杏儿忙敛衽行礼。
袁易解下玄狐大递给莺儿，目光在薛宝钗身上那件鲜亮软缎小袄上略一停留，眼中闪过一丝笑意：「夜里冷，你倒穿得单薄，仔细著凉。」
薛宝钗笑道：「屋里暖和，不碍事的，穿多了反倒热了。」
原著里，贾宝玉对薛宝钗说了一句话：「怪不得他们拿姐姐比杨妃，原也体丰怯热。」薛宝钗听了这话儿，不由得大怒。她大怒的原因，主要在于贾宝玉将她比作杨贵妃，不过或许也有著贾宝玉说她胖的缘故。
这个红楼世界，这个时代，女子通常就以瘦为美了。
在袁易看来，薛宝钗确实有些体态丰腴，但并非肥胖。事实上，自从元春嫁给了袁易，体态也渐渐有些丰腴了。袁易倒是喜欢这种身材。
在袁易看来，秦可卿那种「袅娜纤巧」的身材，偏瘦了些。而林黛玉那种「行动处，似弱柳扶风」的身材，就更瘦了。「削肩细腰，长挑身材」的探春，也偏瘦了。
探春个子挺高，估计将来能长到一米七。这种身高的女子，别说在这个时代了，哪怕是放在袁易的前世，也属于高个了。
当即，薛宝钗亲自上前，伺候袁易盟漱。
莺儿、杏儿备好了温水、手巾、青盐并漱盂。
薛宝钗挽起袖子，试了水温，拧了手巾，递给袁易净面，又接过漱孟伺候他漱口。动作娴熟轻柔，体贴入微，且显得并无半分勉强。
盥漱已毕，接著便是泡脚。
泡脚是袁易养成的习惯，尤其冬日，睡前用热水泡一泡，祛寒活血，更能安眠。
莺儿和杏儿两个丫鬟，布置好了脚盆、热水、干爽软巾，还在脚盆边摆上了一个盛著滚水的铜壶，用来添热的。
忽见薛宝钗脸颊微红，似下了什么决心，走近袁易身侧，低声道：「四爷，妾今晚也尚未洗脚，不如与四爷一块儿洗，可好？」
此言一出，莫说莺儿、杏儿微微一怔，连袁易也挑了挑眉。
以前袁易与薛宝钗确是多次一同泡脚，袁易也曾称赞过，说薛宝钗的一双玉足，便是西子再世也要逊色三分。
只是自袁易归宗封爵，身份尊贵日隆，薛宝钗素性又端庄自持，自觉再如从前般随意，恐有不敬之嫌，便几乎不与袁易一同泡脚了。
此时薛宝钗竟主动提起，实属难得。
袁易看著她晕红的脸颊和眼中那抹强自镇定的羞意，微微一笑，颔首道：
」
如此甚好。」
薛宝钗见他应允，转头对莺儿、杏儿道：「这里不必你们伺候了，且去外间候著，待会儿再唤你们进来。」
莺儿知趣地拉著还有些懵懂的杏儿，应了声「是」，轻手轻脚退了出去，还将房门轻轻掩上。
屋内顿时静了下来，只静了一会子，薛宝钗便蹲下身，仰头对袁易柔声道：「妾伺候四爷洗脚。」
说著，她伸手替袁易除去靴袜，动作细心，将袁易的双脚轻轻托起，放入温度恰好的水中。
蒸腾的热气立刻模糊了脚盆的边缘。
随后，她自己搬了个凳子，摆在袁易的对面，坐下后微微侧身，除下自己的绣鞋罗袜。
她的一双玉足缓缓探入水中，倒是并不丰腴，如羊脂白玉雕成，足背肌肤细腻光洁，隐隐可见淡青血脉，十趾如初绽的蔻丹花瓣，因著羞意微微蜷起，没入水中，与袁易那双男子宽厚、骨节分明的大脚，交错在一处。
水温熨帖著肌肤，一股暖流自两人的双足升起，直透心脾。
袁易打量了一会儿她的玉足，旋即抬头，将目光落在她脸上，带著几分玩味，几分探究。
薛宝钗先是羞得低下头去，脸上红晕愈发鲜明，盯著水中的四足。
不过很快，她就鼓起勇气，抬起头来，撞进袁易含笑的眼眸里。她嫣然一笑，笑容在灯火下格外明媚动人，冲淡了羞赧：「四爷老瞧著妾做什么？怪不好意思的————」
袁易笑意更深，不答反问：「你可是有什么事儿，要与我说的？」
薛宝钗明显愣了一愣，随即笑意便从唇角漾开，化为无奈与钦佩：「四爷怎地就瞧出来了？真真是————什么都瞒不过你。」
袁易将脚在烫热的水中轻轻动了动，感受著那份松弛，慢条斯理道：「你过门的时日虽不算顶长，我却也自认对你有些了解了。平日里最是稳重省事，穿衣用度也素来偏好淡雅。今晚见你特意换了这身鲜亮颜色，又主动要与我一同洗脚，这般不同往常，我若还猜不著你心里存著事儿，岂非成了呆子？」
他语气温和，却带著笃定，目光清亮，仿佛能一直看到人心里去。
薛宝钗听他这般剖析，句句说中自己心事，脸上刚退下的红晕又泛了上来。
她的一双玉足在水中晃了晃，借著搅动水波的细微声响，掩饰瞬间的慌乱。
她望著袁易，灯火在他轮廓分明的脸上投下柔和的光芒，那双眼眸虽带著笑，却显得深邃难测。
热气依旧袅袅上升，将两人隔著的方寸之间，笼上了些许朦胧。
薛宝钗嫣然一笑，笑意在灯下漾开，浸在水中的玉足微微并拢，轻声道：「四爷果然英明，明察秋毫。妾确有一桩小小的心事，原打算待会儿再寻个话头提起的，既是四爷眼下问了，妾便也不敢隐瞒，直说了罢。」
见袁易神色温和，一副倾听的姿态，薛宝钗语音愈发轻柔婉转：「妾的母亲、兄长，还有叔父、婶娘并琴妹妹，自江南进京，到如今已有好几日了。虽则蒙四爷与夫人恩典，妾已在府内见了她们一面。然骨肉至亲，分隔南北这二三年，妾心中实在挂念得紧。
幸而母亲与兄长，承蒙荣府的老太太及姨爹、姨妈厚情，眼下就安置在隔壁荣府的梨香院里住著。若是住得远了，妾也不敢痴心妄想；偏生是这般近，只一墙之隔，倒叫妾这想念的心，一日比一日真切起来。
因此上，妾便斗胆，想恳求四爷一个恩典。后日可否容妾过去梨香院探望半日？妾也不敢久留，只打算巳时初刻过去，与母亲、婶娘、琴妹妹她们叙叙家常，略尽孝心，到了午后申牌时分，必定回来，断不敢耽搁。」
话至此处，她略顿了顿，又补上一句：「妾是懂得规矩的。此事不敢擅专，业已先向夫人请示过了。夫人仁慈宽厚，体恤妾思亲之心，已然允了，只吩咐妾还须自行再请示四爷定夺。万望四爷体恤下情，成全妾这点微末心愿。」
她这番话，既陈情，又守礼，将元春的首肯点出，显得自己恪守妾室本分，毫无僭越之意。
无非是去隔壁荣国府梨香院里探亲半日，薛宝钗却如此郑重其事。
原因在于，这个时代的豪门贵族，内眷出入府邸，非同小可，规矩森严如铁。
其中一层不便明言的关隘，便是严防妻妾与外男私通苟且，内帷不修，闹出混淆血脉的大事来。毕竟这年月没有亲子鉴定的稳妥法子，滴血认亲那套是不靠谱的。
何况袁易乃是天家皇子，龙子凤孙，这防范就更须严密了。
因此有严规：凡妾室欲出府，先禀明正室夫人元春，由元春裁夺可否。若元春不充，此事便作罢论。即便元春首肯，也须或由元春转禀袁易，或由妾室自行再请示袁易，最终决定权在袁易手中。
而哪怕某位妾室深受袁易宠爱，也不该直接向袁易请示此事。因为哪怕袁易准许了，这种绕过元春请示的行为，是对元春的不敬。
夫者，扶也，决外事也；妻者，齐也，治内者也。
薛宝钗素日稳重，行事重分寸，此番自然是规行矩步，先请元春，再求袁易，丝毫不乱。
袁易听她说完，几乎未作沉吟，便点了点头，笑道：「原来是思念母亲兄长，此乃人之常情，孝心可嘉。这事儿，我允了。」
薛宝钗心中一块悬著的石头彻底落地，一股由衷的喜悦涌上眉梢眼角。
她的一双玉足尚泡在水中，不便起身，就著坐姿，双手在身前合拢，对著袁易福了一福，声音里都透著轻快：「妾多谢四爷恩典！」
袁易又道：「只是后日你过去，按著府里的规矩，难免要派几个妥帖的嬷嬷人等跟著，一则是护卫周全，二则也是照应车轿门户。」
「但凭四爷安排，妾明白的。」薛宝钗连忙应道。
规矩严明，在她看来并非束缚，反是保障。袁易肯按规矩派人跟随，正是将她出府一事看得郑重，亦是保全她名声的周全之举。
心头大事已了，薛宝钗只觉浑身松快。
她见盆中热气渐消，水温已不如先前烫热，也不唤外间的莺儿、杏儿，自己探身将放在一旁的铜壶提了过来。
铜壶里盛著滚水，颇有些分量，她提得却稳，对袁易柔声道：「四爷，水有些凉了，妾添些热水，四爷再多泡一会儿，舒活舒活筋骨才好。」
袁易「嗯」了一声，依言将双脚从微温的水中抬起，虚搁在宽厚的盆沿上。
薛宝钗也如法炮制，将自己那双白生生的脚儿提出水面，搁在盆沿，脚趾上还缀著晶莹的水珠。
她这才倾侧铜壶，一道热气腾腾的水流注入盆中，潺潺有声。
霎时间，白蒙蒙的水汽升腾而起，氤氲弥漫，将两人的面容与身影都笼罩在一片温暖的朦胧之中。
新添的热水很快与原有的温水交融，暖意重新包裹了袁易的双脚与薛宝钗的玉足，酥酥麻麻，直透心扉。
薛宝钗见袁易忽然不言语了，便也不说话，只静静享受著此刻的松弛、静谧与甜蜜。
灯光透过水汽，变得柔和迷离，映著她身上那件海棠红的软缎小袄，颜色愈发娇艳。
又泡了约莫半盏茶的功夫，水温再次降下。
薛宝钗轻声问：「四爷，可还要再添些热水？」
袁易摇了摇头：「不必了，尽够了。」
薛宝钗便取过搭在一旁的干爽软巾，俯身细致地替袁易将双脚上的水珠擦拭干净，连趾缝间也不疏忽。动作轻柔而专注，仿佛在做一件极要紧的事。擦干后，方才就著那巾子，将自己的双脚也仔细揩净。
做完这些，她才扬声唤道：「莺儿，杏儿，进来罢。」
候在外间的两个丫鬟应声而入，手脚麻利地收拾了脚盆、铜壶、软巾等物，又铺陈床褥，放下帐幔，预备就寝的一应事宜。
待到一切安置妥当，莺儿、杏儿吹熄了其余灯火，只留了床前一盏小小的灯，散发著昏黄宁静的光晕，随即悄步退了出去，掩上房门。
帐内，今夜自是风情万种。
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