第51章 瘸腿猫

总管宅院，明晃晃的日头一照，连青砖缝里都蒸出些滚烫的暑气。墙角的石榴树把影子筛得细碎，不知打哪来的一只黄白相间的小肥猫，腿有点瘸，慢吞吞地走过，眼睛是琥珀色的。

两日过去了。

进宝躺在偏房，没去御前当差。那三十大板，纵然刘德海事后嘱咐留了手，皮开肉绽的伤处也非一两日能养好的。他被安置在这僻静处，药是日日送来的，可送药的人放下就走，刘德海更是自打他挪进来，便没露过面。

外头传，刘德海“静思己过”了一日，皇上夜里睡不安稳，换了旁人伺候都不趁手，便又把他叫了回去。明眼人都看得出来，到底几十年的主仆情分，皇上终究是念旧的。

只是这“念旧”的恩典，眼下看来却更像一道催命符。万寿节只剩下七日，千头万绪的筹备事宜都堆在刘德海肩上，听说累晕过去两回，都是让小太监掐着人中生生掐醒的，醒了还得继续咬牙顶着。

皇上分明是有意敲打，没半分体恤。刘德海自顾不暇，哪还有余力关照偏房里这个替他挨过板子的“干儿子”。

进宝倒不意外。

他早已打发福子，将“梁太妃”三个字，悄无声息地递到了东宫耳朵里。

福子这奴才，心细胆大，交办的差事从没办砸过。进宝如今被暗处的眼睛盯着，一时半刻没法在明面上抬举他，只辗转打听到他宫外有个小妹，被地痞纠缠，强逼着要纳去做小。进宝便托了一点旧关系，将事情摆平了。

福子得了信儿，激动得浑身发抖，跑来偏房便要磕头。进宝正巧撑着床沿、咬着牙尝试下地走动。他穿了身宽松的靛蓝细布衫子，衣带却一丝不苟的系着。额头围着一圈白棉布，贴在他同样苍白的皮肤上，瞧着融为一体了似的。

福子“咚”地一声跪得结实：“公公大恩！奴婢愿认您作干爹——”

“住口！”

那“干爹”二字刚出口，进宝像被火舌舔了，猛地拧身，动作牵得伤处剧痛，眼前一黑。他一把攥住桌沿，声音嘶哑冰冷：

“谁准你叫这个？出去。”

福子吓得一哆嗦，话卡在喉咙里，却极快地抬起眼，正撞见进宝疼得发白、却更显凌厉的侧脸，和那双黑沉沉眼里不容错辨的厌烦。

他脑子转得飞快，瞬间俯身，声音又脆又亮：“奴婢该死！奴婢僭越！公公息怒！”

说罢，他非但没走，反而膝行两步，笑嘻嘻地凑上来扶住进宝的胳膊，嘴里念叨：

“奴婢是欢喜糊涂了！该打！……这‘干爹’的名分金贵，自然得是春儿姑娘那样知冷知热的人才配叫，奴婢哪敢痴心妄想？奴婢就想好好当差，给公公办妥事儿！”

进宝额角青筋跳了跳，却没甩开他，只从鼻子里哼出一声不耐的气音，算是默许了他的搀扶，也认了他这番话。

福子便顺杆爬，稳稳扶着进宝在院里慢吞吞走动。旁人伤筋动骨总要躺足百日，他们进宝公公，心气儿高着呢。

正走到院心，门“吱呀”一声轻响。

春儿挎着个小包袱，顺着墙根的荫凉，轻手轻脚地走了进来。她是过了明路的——内务府临时抽调来宅院里洒扫伺候。

一进院，她的目光先落在两人身上，随即，视线下移，落在他身后——那里跟着一只亦步亦趋、同样瘸腿的小肥猫，让连日紧绷的心弦莫名一松，她没防备，“噗嗤”一下笑了出来。

笑声很轻，但在安静的院子里清晰极了。

院里两人齐齐一顿。福子先反应过来，脸色微变，慌忙低头。

进宝缓缓转过身。他脸上没什么表情，甚至比刚才更平静，可那双眼睛黑沉沉的，像结了冰的深潭，直直钉在春儿脸上。  他没有顺着她的目光去看猫，仿佛那猫根本不存在，或者，那猫和他此刻被迫展示的狼狈，是一体的，都是他不允许被直视、更不允许被嘲弄的部分。

春儿脸上的笑容瞬间冻住，血色“唰”地褪尽。她猛地意识到自己干了什么——她在笑干爹。

恐惧立刻浇灭了她那点善意的调侃。  她膝盖一软，“扑通”一声重重跪倒在地，额头死死抵住滚烫的地面，声音抖得不成样子：

“奴婢该死！奴婢瞎了眼睛！”

进宝没立刻说话。他沉默地看着地上那个瑟瑟发抖的身影，又扫了一眼旁边噤若寒蝉的福子，最后，目光若有似无地掠过自己脚边那只懵懂无知、还在试图蹭他裤脚的瘸猫。

半晌，他才开口，声音不高，却像冰碴子相互摩擦：

“看来，你是觉得咱家现在……挺可笑？”

春儿浑身剧颤，连连磕头，语无伦次：“没有！奴婢不敢！奴婢是……是见了干爹心里高兴，糊涂了……干爹饶了奴婢这次……”

“高兴？”进宝轻轻重复这两个字，语气里听不出喜怒，却更让人心惊胆寒。

春儿憋红了脸，羞耻和恐惧化成一片空白，只剩下一个念头：得做点什么，让干爹别那么生气……对，伺候他，干爹喜欢人伺候。

她几乎是凭着本能，大着胆子往前蹭了两步，抖着手，颤巍巍地去够进宝的胳膊。福子早已知情识趣地闪到一边。她声音细得发飘，挤出一句干巴巴的：“干爹伤重……奴婢、奴婢扶着您……”

进宝眼睛里涌出一丝恶劣的兴味，没甩开她，却也没借她搀扶的力道，自己稳住了身子。他轻轻捂住口鼻，阴柔的嗓音带着刻薄：“带着这股子腌臜味儿还敢在咱家身前晃，下贱坯子。”

春儿被电到一般猛地撒开手，后撤两步跪了下去，羞愤的泪花溢了出来。进宝不再看她，像是懒得为一个蠢货动气，只淡淡道：“滚下去，把这身臭衣裳换了”

她几乎是从地上弹起来的，不敢抬头，更不敢再去看进宝的脸色，只是死死抱着自己的小包袱，像避火一样贴着墙根，飞快地挪进了隔壁那间小偏屋。

进宝看着她落荒而逃、几乎同手同脚的背影，眼前仿佛已经看见她躲进屋里捂着脸、眼泪吧嗒吧嗒往下掉的窘样。他指尖无意识地在袖中捻了捻，那里似乎还残留着一丝她胳膊上温热的、带着汗意的颤抖触感。

本来——  他眯了眯眼，压下心头那点说不清是懊恼还是更甚的烦躁——本来他是想今天对她稍好一点的。

可这不知死活的东西，偏要往刀口上撞。

该。

——————

春儿直到反手关上门，背脊抵住冰凉的门板，她才敢松开那口一直憋着的气，胸口却还在剧烈地起伏。她知道自己身上味道不好闻，冷宫的霉味好像沁入味了，怎么也去不掉。可她是第一次听到进宝这么直白的说自己。那他那天抱着她的时候，也是这样想吗？春儿恨不得钻进地缝里。

她缓了好一会儿，才慢慢站直身子。屋子打扫得很干净，窗明几净，连地面都光可鉴人。可这干净此刻只让她更加局促，站在这里，都像弄脏了这块地方。

她没敢往里走，先把包袱放在门边的小凳上，这才怯怯地抬头打量。

目光扫过干净的床铺，擦拭过的桌面，然后——猛地顿住了。

临窗竟多了一张小小的妆台。台面上，一个打开的妆匣里，几样亮闪闪的东西，正安静地躺在从窗格漏进来的晨光里。

春儿眨了眨眼，疑心自己眼花了，又迟疑地往前蹭了两步。真是几根银簪子，一对小珍珠坠子，还有几朵颜色鲜亮的绢花。最上面，是一对红得扎眼的绒花。

她盯着那对红绒花，看了好半晌。宫人宴上借戴过，后来赶紧还了。这对……怎么这么像？

她心里更乱了，没敢碰，只又扭头去看别处。  这一看，脚下像生了根——床边整整齐齐叠着一摞崭新的衣裳。是那种看着就软滑、颜色也清亮的料子，浅蓝，鹅黄，藕荷。

她僵在原地，脑子里一片空白。  这屋子……真是给她住的？这些漂亮东西……也是给她的？怎么可能？  第一个冒出来的念头竟是：走错了吧？是她跑错门了？

“吱呀——”

门轴极轻地响了一下。春儿回头，只见福子扒着门缝，正探头探脑，见她望过来，吓得一缩脖子，险些摔倒。

“福子公公？”春儿讶异。

福子挠挠头，圆脸上堆着笑，又带着点做贼心虚的讨好：“姑娘莫怪，莫怪！是进宝公公吩咐的，让姑娘试试衣裳合不合身……奴婢、奴婢就是好奇，想瞧瞧姑娘见了会不会高兴……”他苦着脸，“姑娘可千万别说是我扒门缝看的，公公知道了，非扒了我的皮不可！”

春儿心里“咚”地一下，像是被什么东西撞了。  原来是干爹……干爹让人准备的。

他虽嫌她下贱，但还给她这些干净漂亮的东西，让她能……能像个样子，别总给他丢人。  这念头让她依然十分自厌，心里却奇异地定了几分——原来挨骂和给东西，不冲突。干爹这是在教她，也是在管她。

她脸上有点热，心里涌上一股踏实。手脚忽然不知道该往哪儿放。  看着福子那赔笑的模样，她只好点点头，小声说：“……哎。”

福子嘿嘿一笑，缩回头溜走了。

春儿关上门，指尖轻轻抚过那叠柔软的新衣。她挑了一件浅蓝色的衫子换上，料子贴着皮肤，滑凉舒适。又对着妆台上的铜镜，将那根红绒花小心簪在发间。

镜中人影清晰。衣裳合身，颜色衬得她肤色白皙了几分，整个人瞧着清爽又精神。先前被进宝叱骂带来的羞愧和惊悸，仿佛被新衣和妆台悄然驱散，脸上不自觉便透出些光亮的神采来。

得去谢谢干爹。

这个念头让她心里涌起一点轻快的、热乎乎的东西。她想着，干爹见了，会不会……觉得不那么腌臜了？

她下意识地伸手往怀里摸，想找那个贴身的银坠子，指尖却探了个空——

春儿脸上的血色，“唰”地一下褪得干干净净。

坠子呢？


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