第42章 老帅抬棺，独眼镇朝堂
距离方知在太和殿上“痛骂”并举荐废将楚烈，已经过去了六天。
这六天里，邺京城仿佛被一只无形的巨手死死攥住了咽喉，连风里都带着一股令人窒息的土腥味和血腥味。
黑水可汗拓跋宏的铁骑，如同蝗虫过境般席卷了冀州北部。
每天都有八百里加急的军报像催命符一样飞进皇宫。
某县失守、某关被破、某路援军被全歼……
邺京城外，已经隐隐能看到逃难百姓的连绵队伍，哭声震天。
而邺京城内，九门紧闭，城防营的两万新兵和临时强征来的三万民夫被驱赶上城墙，搬运滚木礌石。
城中米价已经不是翻倍，而是直接有价无市。
恐慌，像瘟疫一样在达官贵人的府邸中蔓延。
那些平日里满口仁义道德的朝廷大员，表面上高喊着“与国存亡”，背地里却把家里的女眷和金银细软伪装成运送马草的商队，企图贿赂城门守将偷偷出城。
在这宛如末日降临的凄风苦雨中，都察院，却成了一方诡异的净土。
“方大人……方兄！您，您怎么还有心思烤红薯啊！”
柳如风像个没头苍蝇一样撞进方知的值房。
他满眼血丝，头发凌乱，手里还攥着一卷刚写好的遗书。
值房中央，生着一个小红泥火炉。
方知正穿着他那件洗得发白的青色御史袍，手里拿着一根烧火棍，优哉游哉地拨弄着炉灰里烤得滋滋冒油的红薯。
“柳老弟，坐。”
方知头也没抬，吸了吸鼻子。
“这红瓤的蜜薯，火候最是难掌握。早一分则生涩，晚一分则焦糊。这治大国啊，就如烤红薯……”
“方兄！别烤了！”
柳如风急得直跳脚。
“城外三十里已经发现黑水部的游骑了！拓跋宏的大军最迟明晚就会兵临城下！可是那个楚烈呢？七天的期限明天就到了，连个鬼影子都没见着！”
“陛下今日在朝堂上已经摔了三个茶盏，说若是明日日落前楚烈不到，就要将我们这些言官统统拉去填城壕啊！”
方知慢条斯理地用火钳夹出一个烤得外焦里嫩的红薯，吹了吹灰，徒手掰开。
一股诱人的香甜气息瞬间弥漫了整个值房。
他递给柳如风半个，自己咬了一口，烫得直吸溜。
“慌什么？”
方知含糊不清地说道。
“天塌下来，有个子高的顶着。咱们是言官，言官的职责是骂人，不是打仗。黑水部的蛮子真要杀进来了，你站城头骂他们两句不知礼义廉耻，他们能退兵吗？”
“这……”
柳如风捧着烫手的红薯，欲哭无泪。
“可是楚烈若是逃了不来，咱们就全完了！”
“他会来的。”
方知的眼神突然变得深邃起来，仿佛穿透了这都察院的青砖灰瓦，看到了遥远的南方。
“像他那种骨子里刻着大魏军魂的老疯狗，你就算拿刀架在他脖子上不让他来，他爬也会爬到邺京城死在城墙上。”
“柳老弟，记住。在这个节骨眼上，谁表现得越慌，死得就越快。你现在要做的，就是回去洗个澡，换上一身最干净最笔挺的官服。然后端坐在翰林院里，该看书看书，该喝茶喝茶。”
方知拍了拍手上的灰，站起身来，目光中透着一股睥睨天下的冷峻。
“只要咱们这身官服一天没脱，咱们就是大魏的脊梁。脊梁若弯了，这城，就真的破了。”
柳如风看着眼前这个泰山崩于前而色不变的中年御史，心中的惶恐奇迹般地平息了下来。
他重重地点了点头，咬了一大口红薯，含泪咽了下去。
“方兄教诲，小弟铭记在心！大不了，就是一死！”
送走柳如风，方知走到值房的窗前，推开窗棂。
冷风灌了进来，吹得他衣袖猎猎作响。
“老楚啊，你这出场排场，可是吊足了所有人的胃口。别让我失望啊。”
方知喃喃自语。
他最喜欢看的，就是那种英雄迟暮，却能爆发出惊天一击的绝地反击戏码。
……
次日，十月初四。
期限的最后一天。
太和殿的大朝会，从卯时一直开到了午时，满朝文武连午饭都没吃，饿得头晕眼花，但谁也不敢提议散朝。
天圣帝赵祯穿着一身戎装坐在龙椅上，脸色阴沉得仿佛能滴出水来。
“报！”
殿外，终于传来了一声拉长了的通传。
群臣精神一振，齐刷刷地看向殿门。
“可是楚烈到了？！”
赵祯猛地站起身。
“回陛下……”
进来的禁军统领脸色极其古怪，甚至带着一丝压抑不住的惊恐。
“楚……楚将军，到了。就在承天门外。可是……”
“可是什么？！吞吞吐吐成何体统！让他滚进来见朕！”
赵祯怒吼。
“陛下……楚将军说，他乃戴罪之身，无颜入殿。且他并非一人前来……他，他拉了一口棺材，说要面圣！”
轰！
大殿内瞬间炸开了锅。
拉着棺材面圣？！
这是什么大逆不道、诅咒君王的狂悖之举？！
“反了！反了！”
礼部尚书王林跳脚大骂。
“罪臣楚烈，藐视天威，竟敢以棺木冲撞宫闱！此乃死罪啊陛下！”
方知站在角落里，低垂着眼帘，嘴角却勾起一抹不易察觉的微笑。
这老疯狗，暴脾气是一点没变。这出场方式，够劲。
赵祯气得浑身发抖，但他知道，现在能救邺京的只有这个疯子。
“让他把棺材留下！滚进殿来！”赵祯咬牙切齿地下旨。
不多时，一阵沉重滞涩，却又带着一种诡异节奏的脚步声，从大殿外缓缓传来。
嗒、嗒、嗒。
每一步，都像是踩在众人的心尖上。
满朝文武屏住呼吸，死死地盯着殿门。
一个高大却显得有些佝偻的身影，出现在了太和殿的门口。
那是怎样的一个人啊。
他没有穿朝服，也没有穿铠甲，身上只裹着一件破旧不堪，沾满了泥水和风霜的羊皮袄。
他头发花白，如同枯草般披散在肩头。
他的脸上，布满了刀疤和岁月的沟壑，左眼眶里空荡荡的，只有一只独眼。
但就是这只独眼，此刻却像是一头饿极了的老狼，透着一股让人灵魂战栗的凶光和死气。
他，就是曾经的大魏军神，被贬谪南岭十五年的废将，楚烈。
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