第213章 讨回公道

翌日天刚亮透，许昌县衙门口的石狮子就被日头镀上了一层暖黄。

福英搀着张氏，顾文轩跟在身侧，手里捧着一沓写得工工整整的状纸。福财扛着个粗布包袱，里头是张太太托人寻来的、王家私吞粮食的字据，他步子迈得又大又沉，脸上带着一股子憋了十几年的狠劲。

衙门口围了不少看热闹的乡民，见着他们一行人，都窃窃私语起来。

“这不是张寡妇家的闺女吗？这是要告王家？”
“王家虽说不是什么大户，可在这乡里也算有些脸面，哪是她们能惹得起的？”
“听说王家占了她家不少粮食，还把……”

议论声里，张氏挺直了脊背，往日里的憔悴被一股子硬气取代。她攥着福英的手，声音清亮：“别听旁人瞎叨叨，咱们占着理，不怕！”

顾文轩上前一步，对着衙役拱手作揖，温声道：“劳烦小哥通传，南京顾氏，为许昌张姓妇孺，状告王氏族长王怀安，强占民粮、私卖公田两桩罪。”

他一身洋布长衫，气度温雅，又报出南京顾氏的名头，衙役不敢怠慢，忙不迭地往里跑。

没过多久，王家的人也赶来了。王嫂儿子王怀安穿着洗得发白的土布马褂，脸膛涨得通红，身后跟着几个面黄肌瘦的孩子，看见张氏一行人，当即破口大骂：“张老婆子，你个疯妇！竟敢告到衙门来，是嫌活得不耐烦了？”

张氏冷笑一声，往前站了站：“王怀安，当年你母亲人抢我家粮食，让我家英英没饭吃的时候，怎么没想过有今天？今日我就是拼了这条老命，也要讨个公道！”

两边的争执引来了更多人围观，恰好这时，县官升堂的梆子声响起。

公堂之上，顾文轩呈上状纸与字据，条理清晰地陈述前因后果。那些字据上的手印清清楚楚，王家私吞粮食的事更是有乡民敢出来作证。王怀安起初还百般抵赖，可铁证如山，县官又看在顾文轩的面子上，根本容不得他狡辩。

最后，县官一拍惊堂木，厉声宣判：“王怀安一家强占民粮属实，私吞粮食罪加一等，限三日内归还张家粮食，另罚银十两充公！”

王怀安面如死灰，瘫坐在地上，嘴里喃喃：“十两银子……哪有十两银子啊……”几个儿子也耷拉着脑袋，脸上满是愁苦，再也没了往日的嚣张气焰。

三日后，王家的人推着半车粮食，磨磨蹭蹭地送到张家院子。麻袋敞着口，里头的麦子掺着不少沙土，高粱也瘪瘪的，看着就知道是凑了又凑才弄来的。王怀安的婆娘红着眼圈，站在门口搓着手：“张嫂子，对不住了，家里实在拿不出十两银子，就……就这些粮食，你看能不能抵了？”

张氏瞥了眼那半车粮食，没说话。福财凑过来，低声道：“娘，这粮食成色太差，还有沙土，根本不值十两银子。”

张氏却摇了摇头，走到王嫂面前，声音平静：“银子就算了，往后别再做这些亏心事，好好过日子。”

王嫂愣了愣，眼圈更红了，对着张氏深深鞠了一躬，带着人匆匆走了。

福财看着那堆掺了沙土的粮食，撇了撇嘴：“娘，就这么算了？太便宜他们了。”

张氏没理他，走到粮食堆前，伸手捻起一粒麦子，放在掌心摩挲着，半晌才抬头看向福英和顾文轩，缓缓开口：“这些粮食，是咱们用血泪讨回来的，可这许昌城里，还有多少人家，跟咱们当年一样，没粮吃，没活路？”

福英一愣，随即明白了娘的心思，她眼含笑意，点头道：“娘，您想怎么做，女儿都依您。”

张氏挺直脊背，对着院门外喊了一声，那些平日里受王家欺压、饿得面黄肌瘦的穷苦乡民，都围了过来，一个个面露忐忑。

张氏指着那堆粮食，声音朗润，传遍了整条巷子：“王家还回来的这些粮食，俺一分都不留，全部分给大家伙！当年俺们家难的时候，多亏了乡亲们帮衬，如今俺们讨回公道了，也不能忘了大家伙！”

这话一出，乡民们都愣住了，随即爆发出一阵欢呼。

“张嫂子，你真是大好人啊！”
“这下俺们家娃子能吃上饱饭了！”

福财急得直跺脚，拉着张氏的胳膊：“娘，这粮食可是咱们的！就算成色差，也能磨面吃啊！”

张氏拍了拍他的手，叹道：“傻小子，粮食掺了沙土，咱们能吃，那些人家连掺沙土的粮食都没有。粮食没了，咱们可以再挣，可人心没了，就啥都没了。”

顾文轩站在一旁，看着张氏的身影，又看向身旁眉眼温柔的福英，眼中满是赞许。他走上前，对着张氏拱手：“伯母仁厚，文轩佩服。”

福英抬眸看向他，四目相对，皆是笑意。

阳光洒在院子里的粮食堆上，也洒在一张张满是感激的脸上。那些掺着沙土的麦子和高粱，被一袋袋分出去，换来一声声道谢，也换来满巷的暖意。

福英看着眼前的光景，忽然觉得，这比将粮食囤在家里，要踏实得多。往后的日子，有娘，有文轩，有这些淳朴的乡亲，定是越过越甜的。


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