第14章 母亲询问兄长情况，程溪愧疚难言无法开口
学院开除通告公示的翌日，林程溪独自一人踏上了归家的路。
他背着简单的行囊，周身满是难以言说的沉重。
这些天发生的事情，桩桩件件压得他喘不过气，就连推开自家院门的手，都带着几分迟疑。
而白虎机甲被他隐匿在专属灵能空间中，无需外露，也无需依靠学院机甲代步。
林家院落简朴清净，没有显赫的家族底蕴，只是一方寻常的居所，院中种着母亲悉心照料的花草绿植，绿意盎然，鼻尖萦绕着淡淡的草木清香，本该是最让人放松的地方，林程溪却脚步发沉，满心都是无处安放的愧疚。
“程溪？你怎么回来了？”
母亲苏婉听到动静，从屋内快步走出，眉眼间满是惊喜，可看清儿子憔悴的神色，又不由得蹙起眉头，伸手拉住他的手腕，指尖触到一片冰凉，“是不是在外遇上难事了？怎么脸色这么差？”
温柔的关切砸在心头，林程溪鼻尖一酸，强压下眼底的酸涩，勉强扯出一个笑容，声音有些发哑：“妈，没……没有，我没事，就是抽空回来看看您。”
他不敢直视母亲的眼睛，生怕自己眼底的慌乱和隐瞒暴露，下意识错开目光，看向屋内空荡荡的厅堂，心脏更是狠狠一揪。
苏婉看着儿子反常的模样，心里越发不安，拉着他坐到院中石凳上，一边给他倒上温热的茶水，一边忍不住开口询问，语气里带着藏不住的担忧：“对了，你哥哥林程宇呢？你们一直一起历练，怎么没跟你一起回来？这段时间我一直没收到他的消息，夜里总睡不踏实。”
问及兄长，林程溪端着茶杯的手猛地一颤，滚烫的茶水溅在指尖，他却浑然不觉。
林程宇！
那个从小护着他、陪着他一起钻研机甲、立志要一起成为最强机甲修士的哥哥，在龙脊山试炼中，发生意外，至今下落不明，生死未卜。
他拼尽全力，也没能找到兄长的踪迹，甚至连兄长是生是死都无从知晓，如今面对母亲满怀期盼的询问，他张了张嘴，却一个字也说不出来。
“我……我……”
林程溪支支吾吾，喉头像被堵住一般，声音哽咽，眼神躲闪，根本不敢对上母亲期盼又担忧的目光。
他没法告诉母亲真相，怕母亲承受不住丧子之痛；也没法编造谎言，说兄长一切安好，良心上的煎熬让他备受折磨；更不能说出自己被学院开除、身负潜伏密令的事，让母亲整日为他担惊受怕。
他低着头，指尖死死攥紧衣角，指节泛白，眼眶渐渐泛红，满心都是自责与无力。若是他再强一些，若是白虎机甲更早完全觉醒，若是他能早点识破林鼎青的阴谋，兄长也不会落得如此下场。
苏婉看着儿子这般模样，心里瞬间明白了几分，脸色渐渐发白，身子微微晃动，却还是强忍着泪水，伸手轻轻抚摸着林程溪的头，声音颤抖却依旧温柔：“是不是……是不是你哥哥出了什么事？程溪，你跟妈妈说实话，妈扛得住。”
“没有！哥他没事！”
林程溪猛地抬头，几乎是脱口而出，慌乱地反驳，可眼底的慌乱却出卖了他，他连忙低下头，声音越来越小，“他……他就是在外历练还没有收尾，暂时回不来，等忙完了就会来看您的。”
这句谎言，说的连他自己都无法信服。
苏婉看着儿子强装镇定、满眼愧疚的模样，哪里还猜不到事情绝不简单，她捂住嘴，强忍着眼眶的泪水，没有再追问，只是默默看着眼前的儿子，满心心疼。
她知道，儿子定然是承受了极大的压力，才有这般模样，追问下去，只是让他更加难受。
一时间，院中陷入死寂，只有风吹过绿植的沙沙声，气氛压抑得让人窒息。
林程溪再也坐不住，他不敢再面对母亲的目光，不敢再停留一分一秒，生怕自己下一秒就绷不住，说出所有真相，让母亲陷入绝望。
林程溪猛地站起身，胡乱拿起一旁的行囊，语气急促：“娘，我还有急事要处理，不能在家多待了，我得赶紧走！”
他不敢多做停留，甚至不敢给母亲一个拥抱，生怕自己的情绪彻底崩溃。
“这么急吗？不留下来吃顿晚饭？”
苏婉连忙起身，想要挽留，眼眶早已通红。
“不了，真的来不及了！”
林程溪脚步顿住，背对着母亲，不敢回头，声音带着难以掩饰的哽咽，“老妈，您照顾好自己，等我忙完，再回来看您！”
话音落下，他不再迟疑，大步迈出院门，背影决绝，却带着难以言说的狼狈与仓皇。
直到走出很远，他才敢回头望向自家小院的方向，看着母亲伫立在门口的单薄身影，再也忍不住，泪水夺眶而出，望着天空呢喃低语。
“宇哥，你在哪里？还活着吗？今天妈问我你的情况，我没有勇气说，怕她无法接受，宇哥我一定会找到你的。”
直到走出很远，他才敢回头望向自家小院的方向，看着母亲伫立在门口的单薄身影，再也忍不住，泪水夺眶而出。
他一想起母亲就觉得愧疚，如今就连跟自己母亲说实话的勇气都没有。
可他别无选择。
为了找寻兄长的下落，为了揪出所有黑暗内奸，为了阻止夜行破封、守护这世间安稳，他强忍思念与愧疚，踏上这条布满荆棘的潜伏之路。
林程溪狠狠擦去眼泪，眼神重新变得坚定，抬手感应了一下灵能空间中安稳蛰伏的白虎机甲，转身朝着与学院相反的方向走去，身影渐渐消失在街巷尽头。
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