第九十八章 寒潭石龛藏兵策 旧部归降解宿仇
宝玉自归京后,一面协助北静王彻查归程遇袭案,一面整顿新政吏治,连日操劳,眼底已现青黑。这日午后,陈武捧着一卷泛黄古卷,神色凝重地闯入书房:“丞相,北静王府中密藏的《莲心会纪事》残卷找到了,其中记载的林靖远事迹,与您遇袭的银甲人颇多吻合!”
宝玉闻言,精神一振,连忙接过古卷。纸页脆薄,墨迹斑驳,开篇便提及莲心会副将林靖远,称其 “枪法如神,性烈忠勇,昔年苏鸿渐兵败,靖远携半部《秘传兵书》遁走,誓要复兴莲心”。卷中还画有林靖远的随身玉佩图样,竟是一枚半边莲花纹佩,与遇袭时银甲人不慎掉落的碎片一模一样。
“原来他竟是为了这部兵书。” 宝玉指尖划过字迹,“当年苏鸿渐谋反,恐也依凭此书布防,如今林靖远欲寻全本,怕是要重蹈覆辙。”
话音刚落,黛玉端着参茶进来,见他专注研读古卷,轻声道:“宝玉哥哥,北静王派人来报,城西寒潭寺近日常有可疑之人出入,寺中住持圆寂前,曾藏过一件莲心会遗物。”
宝玉抬头,眼中闪过锐光:“寒潭寺?古卷中提过,苏鸿渐当年曾在寒潭寺隐居半载,那半部兵书,或许便藏在寺中!”
当下议定,宝玉与陈武率百名精锐,乔装成香客前往寒潭寺,黛玉则在府中调度,联络北静王暗中接应。
寒潭寺坐落于城西深谷,潭水幽深,终年雾气缭绕。宝玉一行人抵达时,暮色已沉,寺门虚掩,院内荒草萋萋,唯有大殿内一盏孤灯摇曳。一名老僧迎了出来,目光浑浊却带着警惕:“施主深夜到访,有何贵干?”
“我等为祈福而来,听闻寺中供奉着前朝古物,特来瞻仰。” 宝玉拱手笑道,眼角余光却瞥见老僧袖中露出的半边莲花纹佩。
老僧神色微变,侧身让众人入内:“古物早已遗失,施主怕是白跑一趟了。”
大殿内蛛网遍布,佛像蒙尘。宝玉假意上香,目光扫过殿内梁柱,忽见西北角一根盘龙柱上刻着细小的莲花纹路,与古卷中的标记一致。他不动声色,对陈武使了个眼色,陈武会意,故意打翻香炉,趁混乱之际,率人围住老僧。
“大师,何必隐瞒?林靖远已派人来过吧?” 宝玉拔出寒冰剑,直指老僧,“寒潭寺藏着的《秘传兵书》,究竟在何处?”
老僧脸色骤变,猛地扯下伪装,露出一张饱经风霜的面容,正是莲心会残余党羽:“贾宝玉,你毁我莲心会基业,今日便让你葬身寒潭!” 说罢,击掌为号,寺外突然涌入数十名黑衣人,手持利刃,直扑宝玉。
宝玉早有防备,挥剑迎战。寒冰剑寒光凛冽,黑衣人纷纷倒地。老僧见状,转身奔向后殿,想要点燃预先备好的炸药,却被陈武一箭射穿小腿。“兵书…… 在寒潭底的石龛中!” 老僧惨叫着招供。
宝玉不敢耽搁,立刻率人赶往寒潭。潭水冰冷刺骨,雾气弥漫,陈武带人潜水探查,半个时辰后,果然从潭底石龛中取出一个铁盒。打开一看,里面除了半部《秘传兵书》,还有一封苏鸿渐写给林靖远的密信,称 “兵书全本藏于荣国府旧园假山之下,需以双莲玉佩为钥”。
“荣国府旧园?” 宝玉心中一惊,“莫非是当年的大观园?”
返程途中,夜色渐浓,行至谷口时,忽闻马蹄声急促,一支银甲骑兵疾驰而来,为首正是林靖远。“贾宝玉,留下兵书,饶你不死!” 银甲在月光下泛着冷光,长枪直指宝玉心口。
宝玉翻身下马,将铁盒交给陈武,拔剑迎战:“林靖远,莲心会已成往事,何必执着于复兴?苏鸿渐谋反,害了多少百姓,你难道还要重蹈覆辙?”
“你懂什么!” 林靖远怒喝,枪法如疾风骤雨,“苏先生是被奸臣诬陷,我今日之举,是为忠良平反!” 长枪直刺,招招狠辣,宝玉奋力抵挡,枪剑相撞之声不绝于耳。
激战中,宝玉不慎被长枪划伤手臂,鲜血直流。他强忍疼痛,想起古卷中记载的林靖远枪法破绽,突然侧身闪避,一剑挑飞他的银甲头盔。月光下,林靖远面容刚毅,眼角却有一道疤痕,与古卷中的画像分毫不差。
“你可知苏鸿渐当年为夺兵书,残杀了多少无辜?” 宝玉高声道,“我手中的纪事残卷,字字皆是他的罪证!” 说罢,将古卷掷了过去。
林靖远接过残卷,目光扫过字迹,双手颤抖,脸上满是难以置信。就在他分神之际,陈武率人上前,将其团团围住。
“我不信!” 林靖远嘶吼着,却难掩眼中的动摇。恰在此时,北静王率领大军赶到,高声道:“林靖远,朝廷已查清当年真相,李嵩父子才是诬陷苏鸿渐的真凶,如今罪臣已伏法,你何必再为虚名所困?”
林靖远闻言,呆立半晌,突然弃枪跪地,泪水纵横:“苏先生…… 我竟错信了这么多年!”
宝玉上前,扶起他:“林将军,知错能改,善莫大焉。如今兵书已寻回,你若愿为国效力,朝廷定会既往不咎。”
林靖远望着宝玉,眼中满是愧疚:“贾丞相,我数次冒犯,虽有误会,却也罪不可赦。寒潭寺中尚有我残余部下,我愿劝他们归降,以赎己罪。”
一行人返回寒潭寺,林靖远果然劝降了剩余党羽。宝玉清点俘虏时,发现其中竟有当年粮仓纵火的主谋,正是林靖远的亲信。
夜色已深,寒潭雾气渐散。宝玉捧着完整的《秘传兵书》,心中感慨万千。黛玉派人送来书信,言明京中安稳,让他早日归来。他提笔回信,告知此行顺遂,末尾写道:“寒潭迷雾终散尽,莲心旧怨渐消融,待我归府,与你共话太平。”
返程途中,宝玉望着天边泛起的鱼肚白,知道一场潜藏的危机已然化解,但他心中清楚,兵书的出现,或许还会引来其他觊觎者,荣国府的安稳,仍需小心守护。
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