218.暮色降临，外乡人现
“老林，出大事了。”
林德生掀帘而入，胶鞋在青砖地上蹭下几道泥印。
他从怀里掏出块沾着狼毛的碎布，上面还残留着硫磺的焦味。
“咱们在鹰嘴崖背面的乱石滩，碰上狼群不说……”
他顿了顿，喉结艰难地滚动，“还挖出一门小鬼子的迫击炮。”
算盘珠子的响动戛然而止。
林源恒推了推老花镜，镜片后的眼睛瞪得溜圆。
他抓起桌上的铜烟锅，却忘了往烟袋锅里装烟丝，只是机械地在掌心磕了磕：
“你说啥？迫击炮？那玩意儿可是能轰平半座山的！”
林德生将昨夜的遭遇细细道来，从狼群的诡异追击，到乱石滩的阴森地形，再到炮身刻着的“昭和十七年”。
他每说一句，林源恒的眉头就皱紧一分，最后猛地一拍桌子，震得墨水瓶里的墨水都晃出了波纹：
“当年我爹被鬼子抓去当民夫，就说鹰嘴崖底下有秘密！敢情藏的是这玩意儿！”
窗外突然传来孩童追逐打闹的笑声，两人下意识往窗外瞥了眼。
阳光透过糊着报纸的窗棂，在桌上投下斑驳的光影。
林德生望着自己映在墙上的影子，想起头狼逃走时回望的眼神，后背突然泛起一阵寒意：
“老支书，那炮看着破旧，可炮管里还留着火药结晶。
我怕……”
“怕狼群背后有人捣鬼？”
林源恒接话的声音低沉如雷，他摸出压在账本下的《民兵武器手册》，泛黄的封皮上印着红五星。
“当年民兵训练，我学过点枪炮知识。
叫上刘麻子、李阳他们，咱们先摸清这铁疙瘩的底细。”
日头升到头顶时，七个人围在仓库角落。
刘麻子用旱烟杆戳着炮座，烟锅里的火星差点溅到炮管上：
“我说队长，这玩意儿真能打响？别到时候炸了咱们自己！”
李阳却摩拳擦掌，铁叉在地上划出刺耳的声响：
“怕啥！拆了能打多少锄头镰刀！”
林源恒用放大镜仔细辨认炮身铭文，老花镜滑到鼻尖也浑然不觉。
他突然“咦”了一声，手指点着炮轮旁的一处凹痕：
“你们看，这儿有重新焊接的痕迹。
鬼子当年八成改装过这炮，说不定藏着更大的秘密。”
狗蛋蹲在最边上，弹弓在指间转得飞快：
“叔，那咱们还去不去地下河？上次在那儿发现的铁匣子，和这炮会不会……”
他的话被林晓峰突然的抽气声打断。
少年正用箭头刮擦炮管内壁，突然举起来让众人看——箭头尖端沾着的，除了火药残渣，还有半片生锈的齿轮。
“得成立个勘探队。”
林德生扯下脖子上的毛巾擦汗，毛巾边缘已经磨得毛糙。
他望向窗外摇曳的高粱地，晨风掠过青纱帐，发出沙沙的轻响，仿佛无数双眼睛在暗处窥视。
“先摸清迫击炮的门道，再沿着地下河往上查。
不过这事得严守秘密，要是传出去……”
“我明白。”
林源恒合上《民兵武器手册》，封皮与桌面碰撞发出闷响，“就说在搞农具改良。
从明天起，你们几个每天晌午来仓库。
记住，锯子声、敲打声，都得盖过这炮的动静。”
夕阳西下时，林德生背着猎枪往家走。
山风送来远处生产队饲养棚的牛声，混着谁家灶房飘出的玉米饼香气。
他摸着怀里揣着的炮栓零件，金属的凉意透过粗布衬衫渗进皮肤。
路过老槐树时，树洞里的猫头鹰突然发出“咕咕”叫声，惊得他差点摸出腰间的弹弓。
此刻的鹰嘴崖，不知还有多少秘密，藏在暮色笼罩的山影里。
暮色如同供销社染缸里未滤净的墨汁，顺着鹰嘴崖的褶皱缓缓流淌，将山下的村落裹进浓稠的黑暗。
生产队仓库的木窗棂糊着泛黄的报纸。
煤油灯的光晕透过报纸上“农业学大寨”的褪色标语，在墙上投下斑驳晃动的光影，把林德生和林大海的影子拉得扭曲变形，活像两头蓄势待发的野兽。
墙角那架算盘还挂着白日里未归位的珠子，此刻却无人去拨弄。
唯有窗外老槐树的枯枝扫过窗棂，发出“沙沙”的轻响，仿佛有人在暗处窃窃私语。
“老林，今儿晌午供销社的老王来送货，神神秘秘跟我说，县上有人瞧见几个生面孔，鬼鬼祟祟往咱们这山里钻。”
林大海攥着豁口的搪瓷缸，缸沿磕在掉漆的木桌上发出“当啷”一声，浓茶溅出几滴，在桌面上洇开深色的痕迹，宛如未干的血迹。
他的手指无意识摩挲着缸身上“先进生产者”的烫金字样。
那是他去年修水渠得的奖励，此刻却感受不到半分荣耀。
林德生的喉结上下滚动，摩挲腰间铜哨的动作愈发用力。
这枚铜哨是他带领全队超额完成公粮任务得来的嘉奖，往日摩挲时满心自豪，此刻却仿佛握着块烧红的烙铁。
他的思绪不由自主飘向白天藏在草垛后的迫击炮，锈迹斑斑的炮管上“昭和十七年”的刻字。
还有头狼那充满威慑的眼神，后背不禁泛起一层寒意，仿佛有无数细小的冰针在皮肤下游走。
“八成脱不了干系。”
他压低声音，声音里带着一丝不易察觉的颤抖。
“鬼子当年在鹰嘴崖藏了这玩意儿，指不定还有别的秘密。那些生面孔，怕是冲着鬼子基地，或者咱们村子的资源来的。”
突然，仓库外传来急促的脚步声，像鼓点般敲击着两人紧绷的神经。
林德生和林大海几乎同时抄起手边的农具——林德生握住那把陪伴他多年的桑木弩，弩身的包浆在灯光下泛着幽光。
林大海攥紧了铁锨，指节因用力而发白。
推开门的瞬间，月光如银练般倾泻而入，照亮了狗蛋气喘吁吁的脸。
少年的弹弓歪挂在脖子上，裤腿还沾着半截草屑，显然是一路狂奔而来。
“叔！我刚在村头撞见三个外乡人，扛着油纸包的长东西，看着像......像枪！”
狗蛋的声音带着明显的颤抖，夜色中，他的眼睛瞪得溜圆，映着远处零星的灯火，仿佛两盏受惊的小灯笼。
他胸脯剧烈起伏。每一次呼吸都伴随着压抑的抽气声，显然还未从刚才的惊吓中缓过神来。
林德生和林大海对视一眼，空气中的温度仿佛瞬间降至冰点。
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