第一百一十六章
一行人带着那枚令牌采买完必需品，步履匆匆赶回客栈，方才街巷里的刺杀像一块巨石砸进平静的水面，让本就诡异的阴阳镇，彻底笼罩在紧绷的阴霾里。
客栈厢房内，门窗紧闭，姜令仪坐在桌前，指尖反复摩挲着那枚冰冷的青铜令牌，令牌上的纹路硌着指尖，心头沉甸甸的。
她抬眼看向站在窗边背对着她的九霄，他身姿依旧挺拔，可微微颤抖的肩头，还是暴露了他此刻的隐忍。
方才与死士交手时，噬心蛊的痛感便已发作，此刻强撑着站定，骨节处的钝痛定然愈发剧烈。
“九霄。”她道，“别强撑，过来坐下，让厌伯给你调点止疼的药汤。”
九霄转过头，抽了抽嘴角：“没事，习惯了，忍忍就过了。”
他眸色沉定地看着她，“如果没有猜错，接下来他们定会设局引我们上钩，我猜圈套就设在后山禁地。”
厌伯端着药汤走进来，将碗递给九霄，“说得没错，所以接下来还有一场硬仗要打，你得乖乖吃药早些恢复，至少压下去这疼痛。”
九霄接过药汤，仰头一饮而尽，苦涩的药汁滑入喉咙，稍稍压制住蛊毒的痛感，他放下瓷碗，眸色锐利：“他们既想设局，那我们便将计就计。我先去后山禁地周边布防，阿臭跟着我，厌伯你守在客栈，看好她，我去去就回。”
“我跟你一起去。”姜令仪立刻拉住他的手，“我不放心你一个人，多个人也多份照应。”
九霄看着她眼底的执拗，想起昨夜她私自闯禁地的后怕，终究没忍心拒绝，只是沉声道：“好，但你必须跟在我身边，半步都不能离开，无论发生什么，都不许冲动。”
姜令仪乖乖点头，紧紧攥着他的手。
九霄安排妥当，带着姜令仪、阿臭，牵着大黄，佯装成寻常镇民，再次朝着后山禁地的方向走去。
白日里的后山比夜晚多了几分光亮，可草木疯长，枝桠交错，依旧透着阴森诡异，禁地外围的空气，都仿佛凝滞了一般，压得人喘不过气。
刚走到禁地山脚下，几个穿着粗布衣衫、面容木讷的老者突然从林间走了出来，看着与寻常镇民无异，可眼神深处的阴鸷却藏不住。
为首的老者手里捧着一个陈旧的木盒，缓步走到姜令仪面前，声音沙哑：“这位小娘子，这是陈货郎的遗物，我们昨日在禁地边上捡到的，想着你一直在查他的事，便给你送过来了。”
陈货郎的遗物？
姜令仪心头一动，陈货郎惨死，遗物一直下落不明，这木盒里的东西或许藏着关键线索。
她刚要伸手去接，九霄猛地将她拉至身后，眼神警惕地盯着那几个老者，沉声道：“别碰，小心有诈。”
话音刚落，为首的老者脸色骤变，木讷的神情瞬间褪去，取而代之的是狠戾的杀意。
他猛地将木盒扔在地上，后退几步厉声喝道：“好敏锐的小子，既然被你看穿了，那就不必装了。”
话音落下，四周林间瞬间涌出数十个黑衣人，个个手持长刀将四人一犬团团围住，刀光闪烁，杀气腾腾。
那些方才伪装成镇民的老者也纷纷褪去粗布衣衫，露出内里的劲装，周身散发着凌厉的气场，为首的老者正是长老会的大长老。
“不愧是黑方阁阁主九霄，果然有几分本事。”大长老冷笑一声，目光扫过众人，“可惜，你们不该查阴阳草的事，更不该阻碍宰相大人的计划，今日这后山禁地，就是你们的埋骨之地。”
九霄将姜令仪死死护在身后，右手按在腰间短刀上，周身寒气暴涨，眼神冷得像冰，盯着大长老：“长老会听命于太后，怎么又成了宰相的走狗，你们……有意思。”
“哼，少废话。”大长老挥了挥手，厉声下令，“拿下他们，格杀勿论。京城方面早已下了追杀令，务必截杀你们于北上途中，一个都别想活。”
数十名黑衣人立刻挥刀冲了上来，刀风凌厉，直逼众人。
九霄眼神一沉，低声对姜令仪道：“躲在我身后，别乱动。”
话音落，他已然抽刀迎上，短刀在阳光下划出一道寒光，招式凌厉狠绝，每一招都直逼敌人要害。
阿臭也抽出腰间短刃，护在姜令仪身侧，大黄狂吠着扑向冲过来的黑衣人，撕咬对方的腿腕，一时间，刀光剑影喊杀声震彻山林。
九霄以一敌十，身手矫健，可噬心蛊的痛感却在激战中骤然加剧，骨节处如同被无数根针狠狠扎着，又酸又麻，剧痛顺着四肢百骸蔓延开来，持刀的手忍不住微微颤抖，力道也弱了几分。
他强忍着剧痛咬牙奋战，每挥出一刀都要承受钻心的疼，额角布满细密的汗珠，脸色愈发苍白，可他始终没有后退半步，始终将姜令仪护在自己身后，不让她受到半点波及。
姜令仪站在他身后看着他强忍剧痛、浴血奋战的模样，心都揪在了一起，眼眶瞬间泛红，泪水在眼底打转。
她清楚地知道，他的蛊毒又发作了，每一次战斗都是在透支他的生命。
大长老看着九霄渐渐力竭，眸底闪过一丝得意，趁机挥刀，朝着九霄后背狠狠劈去。
“九霄小心。”
姜令仪惊呼出声，脸色煞白，可终究还是晚了一步。
刀锋狠狠砍在九霄的后背，鲜血瞬间浸透了他的劲装，染红了一大片，剧痛让九霄身子猛地一颤，踉跄着往前迈了一步，可他依旧没有回头，只是反手一刀，斩杀了眼前的黑衣人，死死挡在姜令仪身前。
“九霄。”
姜令仪再也忍不住，泪水夺眶而出，快步冲上前从身后紧紧抱住他，双手死死攥着他染血的衣袍，声音哽咽，满是惊慌与心疼：“你怎么样？你别吓我，疼不疼……”
温热的泪水落在九霄的后背，烫得他心头一软，所有的剧痛仿佛都减轻了几分。
他缓缓转过身，伸手轻轻擦去她脸上的泪水，“我没事，小伤，不疼，别哭，我不会有事的，我的任务还没完成呢，怎么舍得死。”
他说着，强撑着蛊毒与刀伤的双重剧痛再次挥刀冲向大长老，眼神决绝，哪怕浑身是伤，哪怕骨节痛到快要碎裂，他也绝不会让任何人伤害她。
大长老见九霄重伤依旧悍不畏死，心头竟生出几分忌惮，再加上大黄与阿臭拼死抵抗，黑衣人伤亡过半，若是再缠斗下去非但拿不下他们，反倒会暴露自己的行踪。
他咬了咬牙，厉声喝道：“撤。”
一众黑衣人立刻跟着大长老仓皇朝着林间退去，逃窜之际，大长老回头恶狠狠地喊道：“你们别得意，镇长早已被宰相拿捏，这北上之路，我们定会截杀到底，你们休想离开阴阳镇半步。”
话音落下，众人的身影彻底消失在密林深处，围堵之局，终是被九霄拼死化解。
林间瞬间恢复安静，只剩下风吹树叶的沙沙声，还有九霄压抑的痛哼声。
他再也撑不住，身子一软，缓缓倒了下去，姜令仪连忙伸手死死抱住他，泪水流得更凶：“九霄，九霄你别睡，厌伯，阿臭……”
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